WASHINGTON - Kasus recall jutaan unit Toyota di dunia diprediksi akan menghantam reputasi kualitas dari pabrikan Jepang tersebut terutama di Amerika Serikat (AS).

Dan Honda Motor Corp (HMC) serta Nissan disebut-sebut akan mengambil alih posisi Toyota sebagai produsen automotif terbesar asal Negeri Sakura.

Anggapan ini muncul setelah berbagai alanis memprediksi penjualan Toyota di AS bulan lalu akan turun sebesar 10 persen dari periode yang sama di 2009. Sementara Honda yang menempati penjualan nomor 4 di AS diperkirakan bakal naik 24 persen. Demikian pula Nissan yang penjualannya diprediksi melonjak 38 persen.

Namun Honda dan Nissan juga tidak serta merta akan menguasai pasar di AS, mengingat konsumen bisa saja tidak lagi mempercayai merek-merek Jepang dan beralih menggunakan produsen lokal seperti Ford dan General Motors (GM).

"Toyota adalah produk unggulan dari Jepang. Sulit untuk merek Jepang lain untuk mengambil alih Toyota, tetapi potensi itu tetap ada," ucap Director of Global Forecasting J.D. Power & Associates, Jeff Schuster, sepeti dilansir CNN, Selasa (2/3/2010).

Sementara itu sebuah survey membuktikan, penjualan Toyota menurun akibat beberapa konsumen yang menahan untuk melakukan pembelian karena maraknya recall tersebut. Sementara Honda dan Nissan masih didominasi konsumen yang loyal terhadap merek-merek itu.

Bahkan reputasi Honda pun terancam setelah terkait kasus recall 438.00 unit beberapa produknya bulan lalu akibat masalah sistem airbag. (uky)